世界实验动物日于1979年由英国反活体解剖协会（NAVS）发起，定于每年的4月24日，前后一周则被称为“实验动物周”。世界实验动物日已经受联合国认可的、国际性的纪念日，在世界各地都有动物保护者为这一天以及前后的一周举行各种活动。据动物权益保护组织公布，在欧盟范围内，每年都有38000只各类动物死于新的化妆品试验中。基于DNA技术的现代科学已经确认了人类和动物之间相似性和连续性，人类和实验室内常被使用的类人猿共享超过98%的基因，所以如果按照严格的基因证据给物种分类，类人猿事实上应该被和人类归为同一个种类。其他还有很多动物和人类有一样的感知能力，他们和我们感受一样高兴、害怕和痛苦。

在欧洲，每年大概需要约1000万只动物用于各类医学试验，欧洲各国专家曾呼吁，应该设法减少实验用动物的数量，避免大量动物成为人类试验的牺牲品。欧盟也制定相关措施将从2009年起禁止动物实验化妆品进口。

中国在2006年9月发布了实验动物福利有关指导性的政策，但是每年仍有数以千万计包括猫、狗、兔和猕猴在内的实验动物被使用，仅在湖北省实验动物研究中心，每年就有大约30万只实验动物出售或被用来做实验，而在实验之后，这些实验动物最终的命运就是死亡、病变或者肢体残缺。

根据2008年Taylor等科学家发布的研究报告，全球超过1.153亿只动物在2005年被用于动物实验；中国实验动物的使用数量也相当惊人。然而，实验动物权益的问题并未得到足够关注，虐待残害实验动物的事件时有发生。

2011年4月24日是世界实验动物日，来自石家庄新乐市曹家庄村的21位村民自制了展牌来到省城世纪公园等地，宣传增加动物福利，尊重爱护动物。村民白庆国还写下了千余字的长诗，纪念为人类献身的实验动物。白庆国说，地球是我们与动物共同的家园，动物也是人类的朋友，不少动物为了人类成了实验品，它们的付出应该得到世人的感谢和敬意。当天，他们举着印有“虐待动物的人，俺们村不欢迎”、“为搞科研丢性命，实验动物真可敬”等五个展牌，与石家庄市的动物保护者一起做宣传。